Ваточник, агротехника и цветы.

В Латинской Америке ваточник (ластовень) кюрасавский растет как многолетник с коротким вегетационным периодом. В странах с более прохладным климатом его часто культивируют как однолетник. Соцветия ваточника очень декоративны и пригодны для срезки, но следует помнить, что едкий ядовитый сок этого растения может вызвать сильное раздражение кожи. Экземпляры, поступающие в продажу в июне, — это сеянцы, выращенные из семян. Их можно легко получить самостоятельно. Посев в помещении с температурой около 20°С осуществляют в феврале-марте. Для того чтобы проростки не вытягивались, их необходимо содержать в светлом, но прохладном помещении. У них следует прищипнуть верхушки, тогда растения будут интенсивно куститься, образуя множество боковых побегов. После того как минуют последние весенние заморозки, сеянцы высаживают на постоянное место в бордюре или в больших контейнерах, расположенных в теплом, защищенном от ветра месте. Растение нуждается в обильном поливе. При хорошем уходе его побеги достигают высоты 1 м. Цветение начинается через 5 месяцев после посадки семян и продолжается безостановочно до глубокой осени. Цветки, окрашенные в красный и оранжевый тона, привлекают множество бабочек. У некоторых людей пыльца растений вызывает раздражение кожи.
 
Фотография из книги Нико Вермейлен "Однолетние цветы"